Arbeitsspeicher

Der Arbeitsspeicher ist das Kurzzeitgedächtnis des Computers. Er speichert alle Daten, Programme und Befehle zwischen, die während des Betriebes anfallen. Er ist sehr schnell, und für die Geschwindigkeit des Computer ein entscheidender Faktor. Der Arbeitsspeicher verliert beim Ausschalten des Stroms alle Daten. Es ist daher wichtig, einen laufenden Rechner nicht einfach auszuschalten, sondern das Betriebssystem herunterzufahren . Dies gibt dem Computer Gelegenheit, alle Daten auf die Festplatte zu speichern.

Die Festplatte hingegen ist zwar größer als der Arbeitsspeicher, ist aber im Vergleich sehr langsam. Um nun die Geschwindigkeit des Computers zu erhöhen, holt sich das Betriebssystem alle benötigten Daten von der Festplatte in den Arbeitsspeicher. Dies beschleunigt die Programmausführung entscheidend, da nicht mehr auf die Festplatte zugegriffen werden muss. Ist der Arbeitsspeicher allerdings nicht groß genug, um alle Daten fassen zu können, muss doch wieder auf die Festplatte ausgewichen werden. Dieser Vorgang kostet viel Zeit, und die Programmausführung wird entscheidend abgebremst. Je größer der Arbeitsspeicher, umso seltener müssen diese Festplattenzugriffe durchgeführt werden. Ein großer Speicher ist also ein entscheidendes Kriterium für die Geschwindigkeit eines Rechners.

Des Weiteren besitzt der Arbeitsspeicher eine eigene Geschwindigkeit, die in Megahertz (abgekürzt MHz) angegeben wird. Je schneller der Speicher ist, desto schneller kann er Daten speichern und wieder abgeben. Vor Allem für schnelle Anwendungen mit hohem Speicherbedarf, wie z.B. Spiele, ist dies ein wichtiges Kriterium. Gängige Geschwindigkeiten sind derzeit 667 MHz, 800 MHz und 1066 MHz.

Der Begriff DDR oder DDR-2 , der in diesem Zusammenhang fällt, bedeutet schlicht Double Data Rate , also Doppelte Datenrate . Er bezeichnet im Endeffekt die Bauform, Bauart und Ansteuerung des Speichers.
Arbeitsspeicher wird in so genannten Riegeln verbaut. Ein Riegel enthält eine gewisse Menge Speicher, und hat eine spezifische Geschwindigkeit. Man sollte darauf achten, dass alle verbauten Riegel zumindest die gleiche Geschwindigkeit aufweisen. Dies ist bei neuen Computern immer der Fall. Die Größe des Arbeitsspeichers wird in Megabyte (MB) angegeben. Ein Riegel hat typischerweise 512 MB, 1024 MB oder 2048 MB.